• Nordine Douici

Une nette hausse est constatée à partir du mois de juillet, où on a enregistré 99 cas admis dans les services sanitaires, contre 35 en juin et 8 cas en août, portant le nombre de victimes à 142 depuis le début de la saison estivale.

L’été constitue une période où les intoxications alimentaires connaissent des pics inquiétants. Les chiffres communiqués par le service de prévention de la direction de la santé de Béjaïa (DSP) donnent une idée de l’ampleur du phénomène. Depuis janvier, 190 cas d’intoxication alimentaire ont été enregistrés à travers les établissements de santé de la wilaya. Si le phénomène reste présent tout au long de l’année, il connaît une accélération sensible avec l’arrivée des fortes chaleurs. En effet, une nette hausse est constatée à partir du mois de juillet, soit au milieu de la saison estivale, où on a enregistré 99 cas admis dans les services sanitaires, contre 35 cas en juin. Pour le mois d’août, 8 cas ont été recensés à ce jour, selon la même source. Ce qui porte le nombre de patients depuis le début de la saison estivale à 142 personnes.
Cette progression durant la saison estivale n’est pas anodine. Avec la hausse des températures, les conditions de conservation des denrées alimentaires deviennent plus délicates. Les repas préparés à l’avance, les produits sensibles à la chaleur et la rupture de la chaîne du froid peuvent favoriser la multiplication de certains agents responsables d’intoxications. A cela s’ajoute l’augmentation de la fréquentation des restaurants, fast-foods, snacks et autres établissements de restauration, particulièrement sollicités pendant les vacances. Parmi les patients pris en charge dans les établissements de santé, plusieurs déclarent avoir «consommé des repas dans des fast-foods ou des restaurants avant l’apparition des symptômes». La récurrence de ces déclarations constitue une alerte qui mérite attention, particulièrement durant une période où la consommation hors domicile augmente fortement.
L’autre enseignement des cas recensés est que l’intoxication alimentaire n’est pas uniquement liée aux repas pris à l’extérieur. Certains patients indiquent avoir été intoxiqués «après avoir consommé chez eux des aliments mal conservés, parfois réchauffés avant leur consommation».

102 brigades sur le terrain

Un plat préparé plusieurs heures auparavant, laissé dans de mauvaises conditions de conservation puis réchauffé ne présente pas nécessairement toutes les garanties de sécurité, explique-t-on.
Selon la direction du commerce de la wilaya, cette hausse «est survenue malgré le dispositif répressif exceptionnel déployé par les services de contrôle de la direction du commerce de la wilaya depuis le lancement de la saison estivale». Celui-ci prévoit notamment la saisie des produits non conformes, l’établissement de procès-verbaux ainsi que la fermeture administrative des locaux en infraction. Des mesures qui, pour l’heure, ne semblent pas suffire à diminuer le nombre de cas. En cette saison estivale, on constate souvent l’exposition directe de certaines denrées à la chaleur, une pratique encore courante dans certains points de vente informels, sur les trottoirs ou en bordure des routes. Soumis pendant plusieurs heures à des températures élevées, ces produits peuvent rapidement se détériorer et présenter un risque pour la santé des consommateurs. A cela, s’ajoute le respect de la chaîne du froid qui demeure un véritable défi, notamment pour les produits particulièrement sensibles, tels que les viandes, la mayonnaise et les produits laitiers. Pour les responsables du secteur, la responsabilité dans la lutte contre les intoxications ne repose toutefois pas uniquement sur les services de répression et de contrôle. Le consommateur doit être vigilant. La vigilance du citoyen constitue en effet un maillon essentiel dans la prévention des intoxications alimentaires. «Choisir soigneusement les lieux d’achat, vérifier les conditions de conservation et éviter les produits exposés à la chaleur, ceux dont l’aspect ou l’odeur semblent suspects, contrôler les dates de péremption et privilégier les établissements respectant les règles d’hygiène, sont autant de précautions simples qui peuvent contribuer à limiter les risques», précise-t-on.
Sur le volet de la prévention et de la sensibilisation, la direction du commerce a mobilisé cet été pas moins de 204 agents répartis en 102 brigades. Ces derniers ont pour mission d’intensifier la surveillance, particulièrement au niveau des espaces commerciaux et de services connaissant une forte affluence en été, notamment les restaurants, salles des fêtes, boulangeries, marchés hebdomadaires ainsi que les commerces de pâtisserie et de confiserie, selon la direction du commerce. 

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