Opposée au pays organisateur, dans la petite finale, l’équipe algérienne a dû batailler jusqu’au bout pour arracher ce résultat inédit, s’imposant aux tirs au but (3-2) après un temps réglementaire achevé sur le score de parité (1-1).

Durant le match et même tout le tournoi, les protégées du sélectionneur Farid Benstiti ont fait preuve d’un remarquable caractère leur ayant permis de s’adjuger cette médaille de bronze, qui constitue une grande première dans l’histoire du football féminin algérien, lequel participait à sa septième phase finale de la CAN. La qualification pour la Coupe du monde 2027, acquise dès l’accession aux demi-finales du tournoi, représente elle aussi une grande première qui vient donner une dimension supplémentaire à la performance des coéquipières de la capitaine Marine Dafeur, désormais appelées à se mesurer aux meilleures sélections mondiales sur la scène brésilienne.

Après avoir franchi les différentes étapes de la compétition, les joueuses avaient refusé de considérer le match de la 3e place comme une simple consolation. «On avait abordé ce match comme une finale, car nous avons senti qu’on avait quelque chose à gagner, et ce qui nous a davantage motivées, c’est tout simplement d’entrer dans l’histoire de l’équipe féminine d’Algérie», a expliqué la meilleure joueuse du match, Lina Boussaha.

Pour le sélectionneur national, il n’était pas question de laisser filer cette place au podium. « On ne pouvait pas s’arrêter là, a-t-il indiqué. On devait aussi respecter la compétition et jouer notre chance à fond».

Conscient de l’enjeu de la petite finale, le sélectionneur national Farid Benstiti avait tenu, à la veille de la rencontre, à mobiliser son groupe autour de cet objectif : «Je crois que quand on arrive dans cette position, après les poules, le quart de finale et la demi-finale, en effet, on ne peut pas lâcher cette troisième place.».

Le technicien algérien avait également tenu à saluer la résilience collective qui a marqué tout le parcours de la sélection : «le soutien des instances et la force de ce groupe nous ont permis de tenir, d’arriver jusqu’ici et de réaliser cet exploit unique pour l’Algérie. Il fallait vite se remobiliser pour aller chercher la 3e place et continuer à faire grandir cette sélection».

Un tournant pour le football féminin algérien

La sélection algérienne a franchi, au cours de cette CAN-2026, plusieurs caps inédits : l’accession pour la première fois de son histoire au dernier carré de la compétition, la qualification pour la Coupe du monde qui en a découlé, et enfin cette montée sur le podium continental, avec cette médaille de bronze qui est, en soi, une récompense concrète d’un projet construit depuis plusieurs saisons.

Au-delà du résultat sportif et du fait que le sélectionneur et les joueuses retiennent le caractère historique du bronze algérien, cette double performance pourrait constituer un véritable tournant pour la discipline en Algérie. Elle devrait contribuer à susciter de nouvelles vocations, renforcer l’intérêt pour le football féminin et encourager la détection et la formation de jeunes talents, avec en ligne de mire l’émergence d’une nouvelle génération de «Vertes».

Cette réussite est également le fruit des efforts consentis en matière de préparation et d’accompagnement de la sélection nationale, avec la mobilisation des moyens nécessaires par les structures sportives nationales et l’appui des pouvoirs publics au développement du sport féminin et du sport d’élite. Avec cette troisième place continentale et cette qualification historique pour le Mondial-2027, les «Vertes» viennent ainsi de franchir un cap majeur. Elles ont surtout démontré que le football féminin algérien dispose désormais des arguments pour regarder l’avenir avec ambition et ouvrir de nouveaux horizon