• Ahmed Yechkour

La reconstruction de Chlef après le violent séisme du 10 octobre 1980 offrait une chance inouïe de repenser le développement urbain et l’urbanisme de la ville. Malheureusement, l’étalement effréné et l’autoconstruction de manière désordonnée ont parfois généré un paysage urbain hétérogène, loin de l’ambition initiale d’une grande modernisation architecturale unifiée des nouvelles constructions.

Le design urbain a ainsi été sacrifié au profit d’une urbanisation rapide non coordonnée et d’extensions spontanées, notamment sur la rive sud, réduisant les espaces verts, de détente et de stationnement, et accentuant la densité du bâti sans se soucier des répercussions négatives d’une telle situation sur le cadre de vie des citoyens. De même, le centre-ville historique et les extensions urbaines subissent une densification qui nécessite aujourd’hui une stratégie globale de réhabilitation architecturale et paysagère. C’est ce qu’espèrent vivement les habitants de la région qui réclament une modernisation globale de la ville et un étalement urbain maîtrisé, harmonisé et coordonné, répondant aux spécificités de la ville et le rôle stratégique qu’elle joue au centre-ouest du pays en tant que métropole d’équilibre et carrefour régional d’échanges économiques. Aussi, il y a le contraste périphérique saisissant, notamment aux entrées sud de la ville, avec la prolifération à l’horizontale de constructions et d’infrastructures commerciales éparses et inesthétiques le long des principaux axes routiers.
Pour beaucoup, Chlef symbolisait avant 1980 une époque où la ville était perçue comme plus cohérente, belle et agréable à vivre, dans un environnement plus attrayant, avec ses bâtiments de même niveau, ses ruelles et ses grands boulevards bien alignés. C’est le constat fait par de nombreux résidants et visiteurs. Cependant, une opération d’envergure a été décidée récemment au niveau local pour la réhabilitation d’anciens bâtiments publics d’habitation au centre-ville et en périphérie du chef-lieu de wilaya. C’est un projet, tant attendu, qui va sans doute relooker le visage de ces anciennes cités. Les travaux porteront notamment sur la mise en peinture des façades, la réfection des toitures-terrasses pour stopper les infiltrations d’eau, la rénovation des cages d’escalier et des réseaux d’éclairage public. Cela nous amène à parler de la rénovation et la préservation de l’ancien bâti, entre autres, les édifices publics historiques au centre-ville. Certains d’entre eux, à l’image de trois sièges administratifs fonctionnels, ont déjà fait l’objet de travaux de modernisation et de réhabilitation, au grand soulagement des usagers. Cette intervention gagnerait à être élargie à d’autres locaux publics de l’administration locale pour répondre directement, cette-fois, aux besoins collectifs des habitants du centre-ville en matière d’équipements indispensables faisant défaut.


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