France : L'Académie de Zarabi s’attaque à l’élite de la formation française !
L'Académie Univers de Nîmes, fondée par l'ancien défenseur international algérien Zarabi, dispute son tout premier match en championnat U17 National ce samedi 22 août face au Toulouse FC.
Après une saison remarquable en U16 Régional 1, la formation nîmoise accède à l'élite du football français et affrontera notamment l'OM, Montpellier, Bordeaux et le RC Rodez.
La structure, qui comptait déjà plus de 130 jeunes en 2019, a récemment disputé un amical contre le PSG et reçu la visite de l'ancien sélectionneur du Maroc Walid Regragui.
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Ce samedi 22 août, les U17 de la structure nîmoise feront leurs grands débuts en championnat National face au Toulouse FC, au stade des Antonins. Une première historique pour une académie qui a progressivement gravi les échelons du football régional.
Ancien défenseur du NA Hussein Dey, de l’AC Ajaccio, du FC Gueugnon et du Nîmes Olympique, Zarabi compte également 22 sélections avec l’équipe d’Algérie. Installé à Nîmes depuis la fin de sa carrière, il a fait de la formation des jeunes l’un de ses principaux projets. Dès 2019, l’Académie Univers comptait déjà plus de 130 jeunes, avec l’ambition d’accompagner des joueurs de différentes catégories et, notamment, de donner une seconde chance à ceux n’ayant pas été conservés par les centres professionnels.
Le travail effectué au fil des années porte désormais ses fruits. Après une remarquable saison en U16 Régional 1, le plus haut niveau régional, l’équipe a décroché son accession au championnat U17 National. Cette montée permet à l’Académie Univers de côtoyer cette saison plusieurs formations professionnelles et références de la formation française, notamment l’Olympique de Marseille, Montpellier, Bordeaux, Toulouse ou encore le RC Rodez.
Avant cette grande première, les jeunes de Zarabi ont vécu un week-end particulièrement riche. Après avoir pris part à un match amical face au Paris Saint-Germain, ils ont reçu la visite de Walid Regragui, ancien sélectionneur du Maroc et proche de longue date du président de l’académie. L’ancien entraîneur marocain a échangé avec le staff et adressé aux jeunes plusieurs conseils autour de la persévérance et de l’importance du « travail invisible », ces efforts quotidiens qui permettent de progresser loin des projecteurs.
Une expérience symbolique pour une structure dont la progression est spectaculaire. Désormais, place au National U17 et à un premier défi de taille contre Toulouse. Pour l’Académie Univers, l’objectif sera autant de rivaliser avec les meilleures formations que de poursuivre sa mission : former, accompagner et permettre à ses jeunes de rêver plus grand.
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