L’équipe d’Algérie continue d’attirer les joueurs binationaux. Même si Rayan Cherki et Maghnes Akliouche lui ont préféré les Bleus, elle n’a pas perdu de son éclat à l’étranger.

À quarante jours de la CAN 2025 au Maroc (21 décembre – 18 janvier) et à quelques mois du Mondial 2026 en Amérique du Nord, un joueur franco-algérien s’offre aux Guerriers du désert.

Maxime Lopez, milieu de terrain du Paris FC, a fait un véritable appel du pied au sélectionneur des Fennecs, Vladimir Petkovic. Ancien international français espoir, le coéquipier de l’avant-centre Ilan Kebbal dans le club parisien veut reprendre son parcours international, et l’équipe d’Algérie représente une belle opportunité.

Un père espagnol, une mère algérienne

« Bien évidemment, si on fait appel à moi en équipe d’Algérie, j’y vais, ma maman est algérienne », a dit l’ancien international français espoirs (2017-2019) dans le programme Détective Mathoux sur Canal+.

Le capitaine du Paris FC, qui n’a jamais visité l’Algérie, anticipe les critiques et se défend d’être un « opportuniste ». « Après les gens diront, l’opportuniste, il y a la CAN et la Coupe du monde, je pense que même sur une saison où il n’y ni CAN, ni coupe du monde, si on avait fait appel à moi, je serais allé », a-t-il justifié.

Maxime Lopez veut « jouer en équipe nationale » et s’il a « toujours parlé de l’équipe de France, c’est parce qu’aussi, il « n’a jamais été contacté à ce niveau-là par l’équipe d’Algérie ».

Né le 4 décembre 1997 à Marseille d’un père espagnol et d’une mère algérienne originaire de Bejaia, Maxime Lopez a révélé avoir été contacté par l’équipe d’Algérie. « On m’a contacté récemment pour savoir où j’en étais, a-t-il dit. Si jamais on souhaite faire appel à moi, j’irai. On verra ce qu’il se passera dans le futur ».

« Un milieu à l’espagnole »

Formé à l’Olympique de Marseille, l’ancien international français U20 (2016-2017) a passé cinq ans dans le club phocéen de 2016 à 2021, avant de rejoindre le championnat italien pour évoluer avec Sassuolo jusqu’ à 2024, puis la Fiorentina, avant de revenir en France pour intégrer le Paris FC, le nouveau promu en Ligue 1. Sa valeur sur le marché des transferts est estimée à six millions d’euros, selon Transfermarkt.

Ce joueur de petit gabarit (1,67 m et 58 kg) peut apporter un plus au milieu de terrain algérien qui manque d’éléments capables de créer des occasions, de récupérer des ballons et fluidifier le jeu entre la défense et l’attaque. Les Verts possèdent une pléiade d’attaquants talentueux, mais ils ne sont pas bien armés au milieu de terrain.

 « C’est un bon joueur (…) C’est un milieu  » à l’espagnole ». Moi, j’étais plus dribbleur, plus dans la percussion. Lui, il est plus passeur », disait de lui en 2016 Samir Nasri, ex-international français qui a des origines algériennes. À l’époque, le milieu de terrain du Paris FC jouait à l’Olympique de Marseille où Narsi a évolué de 2004 à 2008, avant de rejoindre Arsenal.