Vendredi 28 août, alors qu’une voiture venait de quitter la chaussée à Viry-Châtillon, dans l’Essonne, avant de terminer sa course dans la Seine, Annis Toumi, un Algérien de 35 ans s’est jeté à l’eau pour secourir le conducteur. Un geste héroïque qui a suscité une vague d’admiration et que la municipalité a décidé de récompenser.

Les faits se sont produits aux alentours de 19 heures, au niveau du quai de Châtillon. Annis Toumi se trouvait alors devant son domicile, de l’autre côté de la route, lorsqu’il a entendu des cris. En se retournant, il comprend rapidement la gravité de la situation : une voiture est en train de s’enfoncer dans la Seine avec un homme à l’intérieur.

Geste héroïque d’un Algérien : Annis Toumi plonge dans la Seine

Plusieurs personnes se rassemblent sur le quai, mais Annis Toumi décide d’agir immédiatement. Il retire son tee-shirt, pose ses téléphones et son portefeuille puis plonge dans le fleuve. Une bouée est également lancée dans l’eau par des habitants présents sur place.

Lorsqu’Annis atteint la voiture, celle-ci est déjà presque entièrement immergée. Le conducteur, un homme d'une quarantaine d'années, tente de rester hors de l’eau en passant une partie de son corps par une fenêtre. La situation devient alors extrêmement dangereuse.

Annis Toumi parvient à rejoindre l’automobiliste et insiste pour qu’il lui donne la main. Il l’accroche ensuite à la bouée avant de réussir à le faire sortir du véhicule par la fenêtre. Il le ramène ensuite jusqu’à une échelle située sur le quai. Des témoins lancent des cordes pour aider les deux hommes à remonter.

Quelques instants plus tard, les pompiers arrivent sur les lieux et prennent en charge le conducteur. Celui-ci, en état de choc, est finalement déclaré hors de danger.

« C’était l’instinct humain »

Pour Annis Toumi, son intervention n’avait pourtant rien de calculé. Interrogé quelques jours après les faits, il explique avoir avant tout agi par réflexe, évoquant simplement « l’instinct humain ». Technicien dans le domaine de l’oxygène médical, il avait également travaillé comme animateur en colonie de vacances et avait été formé à gérer certaines situations difficiles. Une expérience qui l’a probablement aidé à garder son sang-froid.

Ce geste héroïque d’un Algérien a rapidement fait le tour des réseaux sociaux. La publication de la ville racontant son sauvetage a recueilli des centaines de réactions positives. L’histoire a également traversé les frontières françaises. Annis Toumi a notamment expliqué que sa famille en Algérie ainsi que des membres de sa famille installés au Canada avaient découvert son exploit sur les réseaux sociaux.

La ville de Viry-Châtillon va décorer Annis Toumi

Le courage du jeune homme sera désormais officiellement récompensé. Jérôme Bérenger, maire de Viry-Châtillon, a annoncé qu’Annis Toumi recevrait la médaille de la ville lors d’une cérémonie municipale. L’élu souhaite ainsi mettre à l’honneur un acte de bravoure qui aurait pu permettre d’éviter un drame.

Installé à Viry-Châtillon depuis environ deux ans, Annis préfère toutefois mettre en avant l’intervention collective et le rôle des pompiers et des forces de l’ordre arrivés après son sauvetage. Le geste héroïque d’Annis restera néanmoins au cœur de cette histoire : celui d’un homme qui, face à un automobiliste en danger dans la Seine, a choisi de plonger sans hésiter pour tenter de lui sauver la vie.