Ballon d’Or : « Il est tout simplement exceptionnel », le vibrant hommage à Maza
Le milieu offensif algérien Ibrahim Maza, 20 ans, figure parmi les candidats au trophée du Jeune Talent du Ballon d'Or aux côtés de Lamine Yamal et Warren Zaïre-Emery.
Lors de sa première saison à Leverkusen, il a disputé 61 matchs, inscrit 7 buts et délivré 7 passes décisives, dont une face à Manchester City en Ligue des champions.
Son ancien entraîneur Kasper Hjulmand le décrit comme « un joueur exceptionnel » doté d'une grande rigueur, forgée dès l'adolescence par des séances d'entraînement avant et après l'école.
Surnommé « Mazadona » en Algérie, il a disputé la Coupe du monde 2026 avec les Fennecs et cite Riyad Mahrez comme son modèle d'enfance.
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Surnommé « Mazadona » en Algérie, Ibrahim Maza n’est désormais plus seulement considéré comme une promesse. À 20 ans, le milieu offensif du Bayer Leverkusen s’est retrouvé aux côtés de Lamine Yamal, Warren Zaïre-Emery ou encore Pau Cubarsí parmi les candidats au trophée du Jeune Talent masculin. Le site officiel du Ballon d’Or a ainsi choisi de raconter en détail l’histoire du jeune international algérien.
Le portrait revient notamment sur son arrivée à Leverkusen en 2025 et sur sa première saison particulièrement dense, avec 61 apparitions, 7 buts et 7 passes décisives toutes compétitions confondues. Une campagne qui lui a également permis de se distinguer en Ligue des champions, notamment lors de la victoire 2-0 du Bayer sur la pelouse de Manchester City, où Maza avait délivré une passe décisive.
Mais c’est surtout le regard de son ancien entraîneur, Kasper Hjulmand, qui ressort du portrait. Le technicien danois n’a pas hésité à placer Maza très haut dans son estime : « C’est un joueur de très haut niveau. Mais avant tout, c’est une personne exceptionnelle. On peut lui en demander beaucoup et, quand on le fait, sa réponse est toujours : “Merci”. Puis il se met au travail et s’investit à fond. Tous les jours. Il apprend très vite. C’est tout simplement un joueur exceptionnel, qui a un brillant avenir devant lui. »
Le Ballon d’Or insiste également sur la discipline acquise par Maza durant sa formation. Dès son adolescence, l’Algérien enchaînait les séances avant et après l’école, une rigueur qui, selon lui, a contribué à forger son caractère.
Son choix de représenter l’Algérie est également largement évoqué. Le site rappelle notamment son admiration d’enfance pour Riyad Mahrez et son souvenir du huitième de finale du Mondial 2014 face à l’Allemagne.
Quelques années plus tard, Maza a lui-même disputé la Coupe du monde 2026 avec les Fennecs, participant aux quatre rencontres de la sélection. Une expérience qu’il décrit comme inoubliable : « La Coupe du monde est le plus grand tournoi au monde. Le simple fait de pouvoir y participer et de disputer quatre matchs était déjà incroyable. Une expérience comme celle-là, on ne l’oublie jamais. »
Désormais, Maza est officiellement dans la course au trophée du Jeune Talent. Et malgré les projecteurs, le principal intéressé assure garder les pieds sur terre : « Je ne ressens aucune pression. Je suis simplement impatient de disputer les matchs. »
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