Akim Zedadka a vécu un moment historique dans sa carrière, jeudi soir, en découvrant pour la première fois la Ligue des champions dans sa phase principale. À 31 ans, l’international algérien a eu l’occasion de fouler la pelouse d’Old Trafford, un stade mythique, à l’occasion du déplacement du Sabah Bakou face à Manchester United.

Après avoir franchi quatre tours de qualification avec son club, au cours desquels il avait notamment participé à la belle aventure européenne de la formation azérie, Zedadka a finalement atteint l’objectif tant attendu. Mais pour cette première apparition au plus haut niveau, le scénario n’a pas été favorable au Sabah, lourdement battu par les Mancuniens (4-0).

Titulaire sur le côté droit de la défense, le joueur algérien a disputé 76 minutes avant de céder sa place. Malgré la nette domination anglaise, cette rencontre restera évidemment particulière pour lui, puisqu’elle lui a permis d’entendre pour la première fois l’hymne de la Ligue des champions et de participer à une affiche dans l’un des temples du football européen.

Avec cette apparition, Zedadka rejoint par ailleurs le cercle des Algériens ayant disputé au moins une rencontre dans la phase principale de la Ligue des champions. Il devient ainsi le 48e joueur algérien à inscrire son nom dans cette longue histoire, depuis la première apparition du regretté Rachid Mekhloufi avec Saint-Étienne en 1957, qui disputa la Coupe d'Europe des clubs champions, ancêtre de la compétition que nous connaissons aujourd'hui.

Pour Zedadka, cette soirée à Manchester restera donc avant tout comme l’aboutissement d’un parcours marqué par plusieurs expériences, entre la France, l’Espagne, la Pologne et désormais l’Azerbaïdjan. À 31 ans, l’ancien joueur de Lens, Clermont, Lille et Auxerre a finalement eu droit, lui aussi, à son moment en Ligue des champions.

DZfoot