• R. Envr

Environ 170.000 personnes de plus de 65 ans sont sans domicile fixe dans l’Union européenne et au Royaume-Uni, une population vulnérable que les structures d’hébergement d’urgence peinent à prendre en charge, à l’heure où le nombre de sans-abris progresse, ont alerté hier des associations.

Le nombre de personnes âgées «à la rue, hébergées en urgence et prises en charge dans les centres dédiés aux personnes sans domicile peut être estimé à 166.261», indique un rapport de la Fédération européenne des associations travaillant avec des personnes sans-abri (FEANTSA) et de la Fondation pour le logement. Pour établir leur estimation, les associations ont effectué un calcul à partir de recensements par âge des personnes sans domicile, dans les pays disposant de ce type de données. En additionnant le nombre de sans domicile fixe âgés dans neuf pays, ils sont arrivés à un taux moyen de 0,148%. Rapporté à la population âgée de l’UE et du Royaume-Uni, ce pourcentage donne 166.261 seniors sans domicile fixe.
On a tendance à se représenter les seniors comme un groupe d’âge épargné par les difficultés «mais au sein de chaque génération il existe de fortes inégalités», a souligné lors d’une conférence de presse Ruth Owen, directrice adjointe de la Fédération européenne. Là où les données existent, la part des personnes âgées parmi les sans domicile varie fortement: de 1,6% en Irlande, à 8,9% en Allemagne et jusqu’à 44% en Hongrie. Le sans-abrisme des personnes âgées augmente, ce qui pose des défis aux structures d’hébergement d’urgence. Elles sont «pensées pour accueillir un public relativement autonome» dans «une logique de transition», décrit le rapport. Les bâtiments, souvent sans ascenseur ou dotés de lits superposés, ne sont pas adaptés aux personnes en perte d’autonomie. Et ces dernières ont davantage de besoins de soins, que le secteur social n’est pas en mesure d’assurer, faute de ressources et de compétences. Au total, toutes classes d’âge confondues, le rapport estime à 1,4 million le nombre de personnes à la rue, hébergées en urgence et prises en charge dans les foyers d’accueil en Europe, une hausse sur un an (1,3 million en 2024). «Listes d’attente qui explosent, personnes ballottées d’un hébergement à l’autre sans solution pérenne, séjours qui s’allongent faute de porte de sortie»: les dispositifs sont sous pression, amenant les acteurs à «trier les publics» et à «durcir» les conditions pour y avoir accès. Une politique «aux effets mortifères», alertent les associations. Elles appellent chaque Etat à adopter et mettre en oeuvre des «stratégies nationales» de lutte contre le sans-abrisme, «actualisées et ambitieuses».

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