• M. F. Gaïdi

La nouveauté la plus importante de cette rentrée reste l’introduction officielle du vaccin contre le papillomavirus humain, le HPV, dans le calendrier national de vaccination.

La rentrée scolaire 2026-2027 ne se joue pas uniquement dans les salles de classe. Elle constitue également un rendez-vous important pour la santé scolaire, appelée à accompagner près d’une génération d’enfants et d’adolescents dans une période où la prévention prend une place croissante dans les politiques de santé publique. Pour cette nouvelle année scolaire, le ministère de la Santé annonce un dispositif préparé de manière anticipée et coordonnée avec le ministère de l’Education nationale ainsi qu’avec les différents secteurs et organismes concernés. Le dépistage et le suivi médical des élèves, la prévention des maladies transmissibles, la promotion des comportements favorables à la santé et la capacité d’intervention précoce en cas de signalement constituent les principaux volets de cette organisation. La nouveauté la plus importante de cette rentrée reste toutefois l’introduction officielle du vaccin contre le papillomavirus humain, le HPV, dans le calendrier national de vaccination. Selon le ministère de la Santé, cette vaccination doit être déployée en milieu scolaire auprès des élèves ciblés par les autorités sanitaires. Elle concerne les filles et les garçons âgés de 11 à 13 ans, faisant de l’école le cadre opérationnel d’une nouvelle politique de prévention des cancers. L’entrée du vaccin contre le HPV dans le calendrier national marque un changement d’échelle dans l’approche de la prévention. La logique n’est plus seulement de rechercher une maladie ou d’en limiter les conséquences lorsqu’elle apparaît. Il s’agit d’intervenir beaucoup plus tôt, avant l’exposition au virus, afin de réduire le risque d’infections susceptibles, pour certaines, d’évoluer plusieurs années plus tard vers des lésions précancéreuses ou des cancers. «Le HPV désigne une famille de plus de 200 virus. Certains sont considérés comme à haut risque et peuvent être à l’origine de plusieurs cancers, notamment du col de l’utérus, de l’anus, du pénis, de la vulve, du vagin et de l’oropharynx», expliquent les médecins. C’est précisément cette dimension préventive qui explique le choix de l’adolescence pour la vaccination. Le vaccin n’a pas pour fonction de traiter une infection déjà installée. Il vise à empêcher l’infection par les types de HPV contre lesquels il protège et, par conséquent, à prévenir certaines lésions précancéreuses et certains cancers associés au virus. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) considère les filles âgées de 9 à 14 ans comme la population cible prioritaire de la vaccination contre le HPV et recommande son administration avant le début de la vie sexuelle. Cette recommandation repose sur un principe de santé publique où la protection est recherchée avant une éventuelle exposition au virus. L’OMS prévoit également la possibilité d’étendre la vaccination à des populations secondaires, notamment aux garçons, lorsque les conditions nationales le permettent. Pour l’Algérie, le choix retenu porte sur les filles et les garçons âgés de 11 à 13 ans dans le cadre scolaire. Cette orientation élargit la portée de la prévention. Le HPV ne concerne en effet pas uniquement les femmes. Plusieurs cancers associés au virus peuvent également toucher les hommes. La vaccination des garçons participe ainsi à une stratégie de prévention plus large.

Le cancer du col, enjeu central

Le cancer du col de l’utérus demeure l’un des principaux enjeux associés au HPV. Il figure parmi les cancers qui peuvent être largement prévenus grâce à la combinaison de la vaccination, du dépistage et du traitement des lésions précancéreuses. La vaccination intervient en amont. Le dépistage intervient ensuite, chez les femmes adultes, pour rechercher d’éventuelles lésions précancéreuses et permettre leur prise en charge avant leur évolution vers un cancer. Les deux approches sont donc complémentaires. La vaccination ne dispense pas du dépistage ultérieur, y compris pour les femmes vaccinées. Cette distinction est essentielle dans le discours de prévention. Le vaccin constitue un outil destiné à réduire le risque d’infection par les types de HPV ciblés et les maladies qui peuvent en découler. Il ne constitue ni un traitement d’une infection déjà présente ni un substitut au dépistage du cancer du col lorsqu’il est indiqué. Les données internationales ont montré l’impact des programmes de vaccination sur les infections liées aux types de HPV ciblés et sur les lésions précancéreuses. L’Organisation mondiale de la santé relève notamment l’augmentation du nombre de personnes vaccinées grâce à l’adoption de schémas vaccinaux simplifiés dans plusieurs pays. Les modalités précises de vaccination restent toutefois dépendantes de l’âge, du vaccin utilisé et des recommandations nationales. L’enjeu pour l’Algérie est désormais de faire de cette nouvelle vaccination un acte de prévention compris par les familles et correctement organisé par les structures de santé scolaire. Le succès d’une telle campagne ne repose pas uniquement sur la disponibilité du vaccin. Il dépend également de l’information, de l’organisation des séances, de la surveillance des élèves et de la capacité des professionnels à répondre aux interrogations des parents. Le choix du milieu scolaire pour déployer cette vaccination répond à une logique d’organisation et d’équité d’accès. L’école permet d’atteindre une population importante d’enfants et d’adolescents dans un cadre structuré, en s’appuyant sur les équipes de santé scolaire et sur la coordination avec le secteur de l’Éducation nationale. Cette évolution renforce considérablement le rôle des structures de santé scolaire. Leur mission ne se résume pas au contrôle médical ou au dépistage des troubles susceptibles d’affecter la scolarité. Elles deviennent également un relais opérationnel des politiques nationales de prévention à long terme. Le dispositif annoncé pour cette rentrée articule plusieurs fonctions : dépistage, suivi médical, prévention des maladies transmissibles, vaccination et promotion des comportements favorables à la santé. Cette approche suppose une présence sanitaire régulière dans les établissements et une capacité à détecter rapidement toute situation inhabituelle. La prévention des maladies infectieuses demeure, dans ce cadre, une priorité. Le regroupement quotidien d’un grand nombre d’élèves dans les établissements scolaires impose une vigilance permanente et une capacité d’intervention précoce lorsqu’une situation nécessitant une prise en charge est signalée. La santé scolaire ne se limite toutefois pas à la réponse aux situations sanitaires. Elle comporte également une dimension éducative.

Le rôle déterminant des équipes de santé scolaire

L’école constitue un espace privilégié pour transmettre aux enfants et aux adolescents les connaissances et les réflexes susceptibles de les aider à préserver leur santé. L’introduction du vaccin contre le HPV donne une dimension particulière à cette mission d’éducation sanitaire. Parce qu’elle intervient auprès d’adolescents et qu’elle concerne une infection principalement transmise lors de contacts sexuels, cette vaccination peut susciter des interrogations chez certains parents. L’information devient donc une composante à part entière du dispositif. Il importe notamment d’expliquer pourquoi la vaccination intervient à cet âge, quel est son objectif, contre quels types de HPV elle protège et pourquoi elle ne dispense pas des autres mesures de prévention ni du dépistage ultérieur du cancer du col.L’organisation de la vaccination en milieu scolaire repose sur un travail collectif. Le médecin de santé scolaire assure la supervision médicale, apprécie les situations particulières et intervient dans le respect de ses compétences professionnelles et des protocoles établis par les autorités sanitaires. Le personnel paramédical intervient dans la réalisation pratique de la vaccination, conformément à ses compétences et aux procédures en vigueur. Mais l’acte vaccinal ne constitue qu’une étape. La préparation des séances, l’accueil des élèves, l’information, la sensibilisation, la surveillance après l’injection et la traçabilité font partie intégrante du dispositif. Cette organisation est particulièrement importante dans le cas d’une vaccination administrée à des adolescents. La sécurité de l’élève doit être assurée avant, pendant et après l’injection. Les équipes de santé scolaire doivent également être en mesure d’identifier les situations particulières nécessitant un avis médical. L’information des familles constitue, elle aussi, un maillon essentiel. L’introduction d’un nouveau vaccin dans le calendrier national nécessite un travail pédagogique permettant de présenter clairement son objectif et de répondre aux préoccupations qui peuvent apparaître. Les interrogations liées à la sécurité vaccinale doivent notamment pouvoir recevoir des réponses précises. Les vaccins contre le HPV font l’objet d’une surveillance continue. Les effets indésirables les plus courants peuvent notamment comprendre une douleur ou une rougeur au point d’injection, de la fatigue ou des courbatures. Chez les adolescents, un malaise ou une syncope peut également survenir autour de l’acte vaccinal, ce qui justifie la surveillance après l’injection. Le rôle des professionnels de santé scolaire dépasse donc largement la seule administration du vaccin. Ils doivent expliquer, rassurer sans minimiser, surveiller et assurer la continuité du suivi. Le ministère de la Santé insiste sur le fait que la mobilisation ne se limitera pas aux premières semaines de la rentrée. Le dispositif doit se poursuivre durant toute l’année scolaire, en coordination avec les différents intervenants, afin de consolider la prévention et la protection de la santé des élèves. Cette continuité est importante pour donner toute sa cohérence à la politique de santé scolaire. La vaccination contre le HPV constitue une nouvelle composante du dispositif, mais elle ne remplace pas les autres missions. Le dépistage, le suivi médical, la prévention des maladies transmissibles, la promotion des comportements favorables à la santé et l’intervention précoce restent au cœur de l’action sanitaire dans les établissements. La rentrée 2026-2027 marque ainsi une évolution de la place accordée à l’école dans la prévention. L’établissement scolaire devient un lieu où l’on ne se contente plus d’identifier des problèmes susceptibles d’affecter la scolarité. Il devient aussi un espace où l’on cherche à agir suffisamment tôt pour éviter certaines maladies et réduire leurs conséquences futures.

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