Auteur d’un doublé tardif (76e, 83e), le capitaine français n’a rien pu faire pour éviter le revers des siens, tant l’attaquant algérien de 22 ans a dynamité la rencontre. Aligné sur l’aile droite, Boulbina a inscrit un triplé retentissant (5e, 33e, 55e), offrant un récital technique et une constance offensive qui ont littéralement fait plier la défense saoudienne.

Face aux caméras à la fin du match, Benzema a brièvement commenté la performance de son bourreau algérien. Pressé par les journalistes, il s’est contenté d’une formule simple, mais lourde de sens : « Il est bon, il est bon, il est fort », témoignant ainsi du respect d’un Ballon d’Or 2022 envers une étoile montante du football arabe.

Si Benzema affichait un visage tendu en quittant la pelouse — allant jusqu’à interpeller ses coéquipiers pour qu’ils saluent les supporters malgré la défaite —, l’éclat de Boulbina a lui volé la vedette. Sa prestation exceptionnelle confirme une progression fulgurante, déjà saluée par son entraîneur Djamel Belmadi, qui estime que le jeune joueur « a l’avenir devant lui ».

Paradoxalement, malgré ces performances XXL, Boulbina reste écarté de l’équipe nationale A par Vladimir Petkovic, mais évoluera avec la sélection A’ pour la Coupe arabe au Qatar. Une décision qui interroge de nombreux supporters, au moment où l’Algérie semble tenir là l’une des révélations de la saison asiatique.

DZfoot