• Salim Oussaci

A l’occasion des éliminatoires de la CAN 2027 face à la Zambie, les Verts ont inauguré une nouvelle ère et, de facto, une nouvelle saison. Dans leur nouveau fief au stade du Moudjahid Hocine-Aït-Ahmed de Tizi Ouzou, la direction de cette rencontre a été confiée à une équipe arbitrale congolaise conduite par Malala Kabanga Yannick. Dès l’échauffement, le trio arbitral a laissé une bonne impression, avec des gestes rythmés et bien coordonnés.
Côté cohérence, c’était déjà bien parti. Il restait à confirmer cette première impression par une prestation à la hauteur. Le coup d’envoi a été donné à l’heure exacte. Dès les premières minutes, l’arbitre directeur a montré du tact, une bonne condition physique et surtout une lecture intéressante du jeu, accompagnée d’une gestuelle claire et maîtrisée. De quoi limiter les situations conflictuelles. Les coéquipiers de Jaouen Hadjam prennent rapidement les commandes et ouvrent le score dès la 2e minute. Un but parfaitement valable, sans la moindre suspicion. Le premier coup franc de la rencontre est sifflé à la 4e minute en faveur des Zambiens. Quant au premier hors-jeu, il intervient à la 31e minute contre l’attaque algérienne, avec Amoura signalé justement. Trois minutes de temps additionnel sont ensuite décomptées en première période. Au retour des vestiaires, les Zambiens reviennent avec davantage de détermination, parfois au-delà des limites autorisées de l’engagement physique. Le premier avertissement tombe logiquement à la 49e minute contre Litetu.
Quelques instants plus tard, aucune faute n’est à relever sur Amoura dans la surface de réparation. Les Zambiens égalisent ensuite par leur capitaine Sakala, auteur d’une remarquable action individuelle conclue après avoir pris de vitesse la défense algérienne. Un but parfaitement régulier, qui ne suscite aucune réclamation côté algérien. Brahim Maza redonne ensuite l’avantage aux Verts à la 67e minute, sans aucune contestation. Anis Hadj Moussa inscrit le troisième but à la 74e minute et scelle pratiquement le sort de la rencontre. Le Zambien Tembo est à son tour averti à la 82e minute. Puis vient, à la 89e minute, la situation la plus délicate de la soirée. Battu dans le duel, courroucé, le capitaine Sakala, pourtant attaquant au potentiel technique impressionnant, commet un tacle glissé particulièrement appuyé, proche de la limite du tolérable. Heureusement sans gravité pour son adversaire.
L’arbitre lui adresse d’abord le carton rouge avant de se raviser et de transformer la sanction en avertissement.
Une décision qui constitue finalement le seul véritable bémol d’une prestation arbitrale jusque-là cohérente et maîtrisée. Au-delà de cet épisode, l’arbitrage congolais aura accompagné sans difficulté majeure la première sortie officielle des Verts dans cette nouvelle ère post-Mondial.

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