Intervenant sur les ondes de la Radio nationale, Fayçal Laraba a expliqué que dans le cadre de la stratégie de son déploiement en Afrique, « Sonatrach a entamé des discussions sur le renforcement de la coopération avec le Niger, un programme très ambitieux mené avec le partenaire nigérien Sonidep ». Le vice-président de la stratégie et planification a également détaillé les différents axes de cette coopération en matière de pétrole et de gaz, précisant que « Sonatrach est présente au Niger depuis 2005, on est présent dans l’amont pétrolier et gazier à travers le projet Kafra ». Situé dans le nord du Niger, à la frontière avec l’Algérie, ce bloc a été découvert en 2018. Un contrat de partenariat pour le développement de ce bloc lie, en effet, Sonatrach International Production and Exploration Corporation (SIPEX), une filière du groupe national d’hydrocarbures, avec la Société nigérienne du pétrole Sonidep.

« Plus récemment, et sous les directives des hautes autorités du pays, nous avons initié de nombreux projets avec notre vis-à-vis, notamment avec Sonidep et ses filiales en amont, jusqu’à la transformation, en passant par le transport et surtout la formation », a-t-il ajouté. « Depuis 21 ans, Sonatrach a mené des campagnes sismiques d’exploration et d’appréciation au niveau de Kafra (Sud-Est du Niger), qui ont donné des forages positifs, ayant abouti au grand Kafra 1. Et depuis peu, dans une seconde phase, une deuxième appréciation, de l’accumulation du potentiel hydrocarburé, nous nous sommes engagés sur un minimum de travaux sur quatre puits à exploiter dans les deux prochaines années, tout en espérant un développement ambitieux de ce grand projet », a-t-il souligné.

Ambitions et perspectives

Dans le sillage du développement de cette coopération, le même responsable a également insisté sur le fait que le groupe Sonatarach « travaille ardemment au niveau de Kafra, tout en appréciant les besoins du partenaire nigérien Sonidep en matière de formation à l’objet de renforcer cette coopération autour d’un potentiel en hydrocarbures appréciable », a-t-il argumenté. Et d’ajouter : « dans ce cadre, il y a lieu de dimensionner et définir les outils et les installations d’exploitation, d’acheminement du brut et sa commercialisation, dans une dernière étape ». Et de rappeler que « la coopération algéro-nigérienne est basée sur le principe d’égal à égal dans laquelle chaque pays trouvera son intérêt», ajoutant que du côté algérien, Sonatrach « se lance dans la perspective large du développement de cette coopération en dehors du forage Kafra, à examiner les besoins du Niger en matière de formation de la ressource humaine à l’optique de futures productions nigériennes ».

« Deux instituts de formation sont dédiés à cet effet », a précisé l’invité de la Radio, citant l’Institut algérien de pétrole (IAP) et Sonatrach Management Academy (SMA) qui s’occupe de la formation continue. « Actuellement, le Groupe Sonatrach est en phase de préparation des programmes et formalise les besoins du Niger en matière de ressources humaines », a-t-il indiqué. Le vice-président de la stratégie et planification a, par ailleurs, rappelé que le début de l’opération topographique à travers le Niger pour déterminer le tracé du gazoduc reliant le Nigeria et l’Algérie en passant par le Niger est annoncé pour octobre prochain. « Les discussions entre l’Algérie et le Niger se passent bien», a-t-il conclu.