Battue aux tirs au but par les Émirats arabes unis, l’Algérie quitte la compétition sur une immense frustration, et le coach en a assumé la responsabilité lors d’une conférence de presse empreinte d’émotion.

La rencontre avait pourtant bien commencé pour les Verts. Après une première période largement dominée et marquée par deux buts refusés pour hors-jeu, l’Algérie trouvait enfin l’ouverture grâce à Adil Boulbina dès la 46e minute, reprenant un tir de Brahimi repoussé par le gardien émirati. Mais l’espoir fut de courte durée : Bruno égalisait pour les Émirats à l’heure de jeu. Malgré une forte pression en fin de match**, les Fennecs ne parvenaient pas à reprendre l’avantage**, et c’est finalement la séance de tirs au but qui tranchait en faveur des Émiratis.

Face aux médias, Bougherra n’a pas caché sa profonde déception. Il a présenté ses excuses au peuple algérien, regrettant « de n’avoir pas pu apporter la joie que méritaient les supporters ». Le sélectionneur a expliqué que ses choix avaient été fortement limités par les blessures : « Les changements étaient réduits, notamment en raison de l’état physique de certains joueurs comme Khacef », a-t-il précisé. Il a également reconnu avoir tardé à effectuer certains remplacements par crainte d’épuiser des remplaçants déjà diminués.

Sur les penalties, Bougherra a tenu à défendre ses joueurs : « Yacine Benzia est un excellent tireur. C’est la loi du football, et c’était notre destin aujourd’hui. »

Cette démission marque la fin d’un cycle pour l’équipe nationale des locaux, qui devra désormais se reconstruire après cette désillusion. Pour Bougherra, il s’agit d’un départ assumé avec lucidité et responsabilité. Les Fennecs devront désormais se relever, tirer les enseignements de cette élimination et se reconstruire, afin de retrouver la confiance et l’enthousiasme de leurs supporters après cette douloureuse désillusion.

DZfoot