« Je ne veux pas faire de comparaison avec les autres CAN, chaque CAN est différente. On aborde celle-ci avec beaucoup d’humilité mais avec ambition, » a d'abord souligné Mandi.

Le cadre des Fennecs est revenu sur la concurrence au sein du groupe et sur le travail réalisé durant la préparation.

« Avec 28 joueurs sélectionnés, le coach va devoir faire des choix. C’est une nouvelle CAN, avec de nouveaux joueurs et un nouveau coach. On s’est bien préparés. »

Sur le plan défensif, Mandi a insisté sur l’importance du collectif et sur la responsabilité partagée de l’ensemble de l’équipe.

« Défensivement, on se sent bien et notre dernier match contre l’Arabie saoudite l’a bien prouvé. On ne doit pas pointer du doigt des noms quand la défense ne va pas bien, ou même quand elle va bien aussi ; c’est un ensemble et un collectif qui défend, en commençant par les attaquants, et j’aime souligner ça : les efforts défensifs des attaquants sont essentiels. »

Enfin, le défenseur algérien a évoqué son rôle de cadre au sein d’un groupe rajeuni, dans la continuité de ce qu’il a lui-même appris auprès des anciens.

« J’ai aussi appris avec les anciens. Je suis arrivé relativement jeune et il y avait des joueurs comme Madjid Bougherra qui m’ont montré comment être l’homme d’expérience qui apprend aux plus jeunes. Maintenant, j’ai l’obligation et la responsabilité de le faire à mon tour et c’est comme ça, pour moi, Baghdad et Riyad, de transmettre cette expérience aux nouvelles générations et leur transmettre ce que c’est que de défendre le maillot de l’Algérie. »

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