La première voiture conçue et fabriquée en Tunisie a vu le jour en 2006. C’est l’œuvre des frères Zied et Omar Guiga qui ont pu relever le défi de fabriquer la voiture d’origine tunisienne. Le média Liik a raconté leur histoire.

Les deux frères n’étaient pas vraiment portés sur l’industrie automobile. Mais leur rencontre sur l’île Wallis-et-Futuna avec René Boesch, un ancien constructeur français, qui fabriquait les Jeep Dallas en France, a tout changé.

« Il nous a expliqué comment entrer dans l’industrie de manière artisanale », explique Zied Guiga dans une vidéo diffusée par la plateforme de vidéos Liik de Rachid Arhab.

« Le premier prototype est sorti en 2006. Pour moi, la fabrication de la voiture tunisienne avait démarré », affirme Zied Guiga. Ils lui ont attribué le nom  Wallys, en hommage à l’île où l’idée de ce projet de construction automobile a germé.

Les deux frères doivent leur réussite dans cet investissement à René Boesch, certes, mais surtout à leur père Kais Guiga qui leur a insufflés « une grosse motivation psychologique », reconnaît Zied.

« Quand nous lui avons dit que c’était compliqué, notre père a rétorqué en nous qualifiant de losers (perdants) », raconte-t-il.

Ce n’est pas par hasard si les deux jeunes industriels accrochent sur le mur de l’un de leurs bureaux, une plaque sur laquelle est mentionné : « La maison Wallys (depuis 2006) est redevable à Kais Guiga et René Boesch ».

« J’ai toujours été passionné de voitures mais je ne savais pas que c’était faisable dans un petit pays comme la Tunisie », avoue le fondateur de Wallyscar.

Un défi relevé  

Son frère Omar, co-fondateur de la marque, narre une autre étape de cette histoire de la première voiture tunisienne. Il rappelle leur enfance quand, tous petits, ils « jouaient avec des lego voitures que nous assemblons et désassemblons, que nous cassons pour les reconstruire de nouveau ». Une manière à lui de prouver que le lien affectif qu’ils avaient pour la voiture, durant leur enfance, les a prédestinés à l’industrie automobile.

Dès l’année 2006, Wallyscar prend part au salon de l’automobile de Paris. Les voitures exposées ont suscité la curiosité des visiteurs qui s’interrogeaient sur l’origine, indique Omar. « Quand nous leur disons qu’elle est tunisienne, ils n’y croyaient pas », affirme-t-il.

Pour lui, « c’était un vrai défi de pouvoir mettre dans la tête des gens que nous, les Tunisiens, pouvons, également, concevoir, fabriquer des voitures et les homologuer aux normes européennes. C’est-à-dire, des véhicules super Safe (sécurisés) ».

En 2008, Wallyscar a présenté au Mondial de l’automobile de Paris son modèle Izis, avec sa carrosserie inspirée de celle de la Jeep Willys de l’armée américaine.

Elle devient dès lors la seule voiture conçue et fabriquée en Tunisie. Le constructeur a signé un partenariat avec le groupe automobile français PSA Peugeot Citroën, devenu Stellantis, pour la fourniture de la mécanique de base et visait d’abord les marchés français puis méditerranéen.

Wallyscar fabrique actuellement des Pickups, des 4×4, des SUV et des citadines. En juillet 2023, Wallyscar présentait sa toute nouvelle production, le SUV « Wolf« . Ce modèle se distingue du style traditionnel de Wallys en termes de design. Fin 2024, la société lance le pickup « Annibal » décliné en deux versions, en collaboration avec la maison chinoise ZX Auto.