À ce moment-là, Medjani se trouve à la CAN avec les Verts. « On est à la CAN, on est déjà éliminés, et là mon agent m’appelle et me dit : “Carl, j’ai Monaco qui te veut” », raconte-t-il. Surpris, le milieu de terrain se demande immédiatement comment procéder. Le mercato hivernal touche à sa fin, et l’équipe nationale a encore un dernier match à disputer face à la Côte d’Ivoire.

Le lundi soir, tout s’accélère. « Il me dit qu’on est d’accord avec Monaco, qu’ils sont d’accord avec Ajaccio, mais qu’il reste trois jours avant la fermeture du mercato. Il faut que tu demandes à rentrer ». Une mission presque impossible. Medjani doute : comment demander à quitter la sélection alors que la presse est déjà très critique après l’élimination ?

Malgré tout, il tente sa chance. Le mardi, il se rend dans la chambre du sélectionneur, Vahid Halilhodžić. « Je lui dis : coach, je peux signer à Monaco ? ». La réponse est claire et positive sur le fond. « Mon garçon, c’est un super choix, il faut signer là-bas ». Mais très vite, le problème surgit : impossible de quitter le groupe en pleine CAN. « Il me dit : c’est pas possible, tu es fou, il y a la CAN… ».

Medjani insiste, évoque la visite médicale. La réponse de Vahid est sèche mais déterminante : « Si Monaco te veut vraiment, ils envoient un docteur en Afrique du Sud ». Une phrase que le joueur peine à croire. « Dans ma tête, je me dis : il est fou. Je ne suis pas Zidane, je signe en Ligue 2… ».

Et pourtant. Le soir même, Monaco réagit. « Mon agent appelle le club, et le docteur officiel de Monaco est dans l’avion ». Une anecdote aussi folle que révélatrice : ce jour-là, la carrière de Carl Medjani a basculé… sans qu’il ne quitte la CAN.