Né en France de parents algériens, Karim Benzema a fait l’objet pendant toute sa carrière de polémiques liées à son identité et à son “attachement” à la France. Interrogé sur LCI sur cette question, le footballeur a répondu sans faux-fuyants.

Le Ballon d’or 2022 est invité dans une émission consacrée aux élections municipales de mars prochain, lui qui a annoncé publiquement son soutien à l’ancien président de l’Olympique Lyonnais, Jean-Michel Aulas, candidat à la mairie de Lyon.

“On vous a beaucoup cherché sur votre identité. D’abord lyonnais, Brondillant, Français, d’origine algérienne. Dans l’ordre, qu’est-ce vous dites ?”, a demandé le journaliste Darius Rocheblin. 

Karim Benzema refuse de faire un choix

« Ce n’est pas une question d’ordre, a répondu l’ancien attaquant de l’Olympique Lyonnais. Je suis un peu de tout ça et je suis tout cela puisque j’ai été élevé en France, j’ai fait ma scolarité en France, j’ai joué en France, j’ai mes origines en Algérie. J’ai ma famille aussi en Algérie, mon papa qui est né en Algérie, ma maman en France. Donc tout y est. Je suis Brondillant (de la ville de Bron, près de Lyon, ndlr), Lyonnais. Ça ne change pas, ça continue comme ça en fait”. 

A ceux qui lui reprochent de ne pas avoir “le cœur 100% en France” du fait de ses origines algériennes, Benzema a eu cette réplique : ”De toute façon, dans la vie, il y aura toujours des litiges, des on-dit. L’essentiel c’est d’avoir un bon cœur (…) une bonne ligne, beaucoup de respect envers tout le monde.”

Karim Benzema a été écarté de l’équipe de France entre 2015 et 2021 pour des considérations extra-sportives. Il a toujours fait l’objet de polémiques, accusé notamment de ne pas chanter la Marseillaise, l’hymne national français. En 2023, Gérald Darmanin, alors ministre de l’Intérieur, l’a accusé publiquement d’avoir un lien notoire avec les Frères musulmans. En garde-t-il des blessures ? 

“Bien sûr que ça blesse, parce qu’on a la famille, les enfants. C’est un terrain compliqué. Mes proches me connaissent très bien, ils savent exactement comment je suis. Ma ligne de conduite c’est la même, j’ai toujours été respectueux envers tout le monde et ça va continuer. Les mauvaises langues de toute façon, ça ne va jamais changer. Ça, c’est depuis tout petit, ça a fait aussi mon caractère. Il faut se battre et ne rien lâcher”, a répondu le Ballon d’or 2022.