Le train du désert, reliant le gisement de minerai de fer géant de Gara Djebilet à Béchar sur 950 km dans l’extrême sud-ouest algérien, a franchi mercredi 14 janvier la dernière étape décisive avant son inauguration par le président Abdelmadjid Tebboune.

La Société nationale des transports ferroviaires (SNTF) a entamé, pour la première fois mercredi, les essais techniques de la ligne avec un train commercial.

« Ces essais visent à évaluer l’état de préparation du chemin de fer après l’achèvement des travaux de construction, en vue du lancement effectif de cette ligne minière stratégique », a expliqué le géant public du transport ferroviaire de marchandises et de voyageurs en Algérie.

Ligne ferroviaire Gara Djebilet – Béchar : la SNTF lance les essais avec un train commercial

Menés en présence des responsables de la SNTF et de l’Agence des investissements ferroviaires (Anesrif), ces essais vont durer deux jours. Hier, le train composé d’une locomotive diesel et de quatre voitures, a roulé sur le tronçon situé entre les gares de Bechar et de Hassi Khebi (w.Tindouf), en passant par El Abadla, Hammaguir et Tabelbala.

Ce jeudi, il va circuler entre Hassi Khebi, Oum El Assel et Gara Djebilet, dans la wilaya de Tindouf, a précisé la SNTF qui n’a pas dévoilé les résultats des essais sur le premier tronçon.

Lancée en 2023, la ligne ferroviaire du désert reliant Tindouf à Béchar sur 950 km est destinée à transporter le minerai de fer extrait du gisement de Gara Djebilet jusqu’à l’usine de traitement sidérurgique à Béchar, avant de l’expédier vers les complexes sidérurgiques implantés dans le nord du pays : Oran (Tosyali), Bellara (complexe algéro-qatari et Annaba (SNS), où vers des pays étrangers notamment la Chine qui cherche d’autres fournisseurs de matières premières pour alimenter ses usines géantes d’acier.

« Un jour qui restera dans l’histoire de l’Algérie »

Sa construction a coûté plusieurs milliards de dollars. Elle a été confiée au groupe chinois CRCC et à des entreprises algériennes.

Les essais techniques avec un train commercial sur cette ligne visent à « évaluer son état de préparation en vue de sa mise en service officielle », a indiqué l’Anesrif qui a réalisé début janvier, avec succès, une opération similaire avec une locomotive.

Lors de sa visite de travail à Constantine, jeudi 20 novembre 2025, le président de la République, Abdelmadjid Tebboune, a donné rendez-vous aux Algériens pour l’inauguration en janvier 2026 de la ligne ferroviaire minière de l’extrême sud-ouest algérien.

« Nous irons à Béchar pour célébrer un événement qui restera dans l’histoire » de l’Algérie, a-t-il déclaré. « Pour la première fois depuis notre indépendance, le fer de Gara Djebilet arrivera à la voie ferrée de Béchar et à Oran. C’est ce dont rêvaient nos leaders, c’était le rêve de Boumediene, et de ceux qui sont venus après lui », a-t-il dit.