Le milieu de terrain international algérien, était éloigné des terrains depuis le 22 janvier dernier. Lors de la rencontre de Ligue Europa face au Celta Vigo (défaite 2-1), il avait été contraint de céder sa place prématurément après une luxation de l’épaule droite. Une blessure qui l’a privé des quatre dernières sorties lilloises, dans une période où le club nordiste a cruellement manqué de stabilité et d’expérience dans l’entrejeu.

Taulier du vestiaire et élément clé du dispositif lillois cette saison (24 matchs toutes compétitions confondues), Bentaleb n’a pas semblé afficher d’appréhension particulière lors de la séance collective. Son retour constitue un signal positif fort pour un groupe en perte de confiance et en quête de repères.

Reste désormais à savoir si le staff prendra le risque de l’aligner ce samedi, lors de la réception de Brest pour le compte de la 22e journée de Ligue 1, ou s’il préférera l’intégrer progressivement en sortie de banc. Quoi qu'il en soit, et dans un contexte aussi délicat, le retour de Nabil Bentaleb représente bien plus qu’un simple renfort. Il incarne un espoir de relance pour un LOSC en quête de rebond.

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