Lucide, Kebbal n’a pas caché une certaine frustration, tout en restant reconnaissant pour cette opportunité unique dans sa carrière_. « J’ai pris ça d’une manière incroyable. Je n’avais jamais côtoyer ce genre de compétition. En plus de ça, on avait un très bon groupe. Je ne vais pas mentir, n’importe quel joueur veut jouer. Franchement, j’ai été très content d’être là-bas et de comprendre comment ça se passait dans ce genre de compétition. je revenais de loin, il y a six mois, j’étais en Ligue 2, on se dit que c’est impossible de faire la CAN et il y a des joueurs devant moi. C’est le football, c’est normal. Comme je l’ai dit, j’étais prêt à jouer 5, 10 minutes… je suis content d’avoir eu 10 minutes de temps de jeu. »_

Interrogé sur Vladimir Petkovic, le joueur de 27 ans a livré une analyse honnête du technicien bosnien_. « C’est un bon coach, mais qui n’est pas très forcément ouvert, il veut les résultats et, depuis qu’il est à la sélection, on a eu les résultats »_, a-t-il confié, soulignant à la fois les qualités du sélectionneur et son exigence.

Revenant sur l’élimination face au Nigéria en quart de finale, Kebbal n’a cherché aucune excuse : « Contre le Nigéria, objectivement, ils ont été au-dessus. Ils ont été meilleurs que nous, dans tous les compartiments, dans l’intensité. On est tombé sur plus fort que nous. On était un peu malades avant cette CAN, puisqu’on sortait avant deux fois des poules. Avec Vladimir Petkovic, les résultats se suivent. Maintenant il faut se préparer pour la Coupe du monde pour sortir de cette phase de groupes, on sait que c’est difficile, même le coach, c’est un compétiteur, je pense qu’il voudra sortir de cette phase de poules. »

Malgré la concurrence et son faible temps de jeu, Kebbal affiche une détermination intacte. « Y’a une trêve en mars, si j’ai du temps de jeu, je suis prêt, j’attends que ça et même si je ne l’ai pas, je suis là pour la sélection. Peut-être que c’est à moi d’en faire plus, que ce soit en club ou à l’entraînement là-bas. L’objectif, c’est la Coupe du monde clairement. »

Ainsi, malgré un rôle encore limité en sélection, Ilan Kebbal affiche une lucidité et une ambition remarquables. Entre franchise dans ses propos, respect du cadre imposé par Vladimir Petkovic et détermination à s’imposer, le joueur du Paris FC semble prêt à franchir un cap. À lui désormais de gagner en régularité pour s’inscrire durablement dans le projet des Verts, avec en ligne de mire un objectif clair : la Coupe du monde.

DZfoot