Sur le plan collectif, Belghali retient « un bon groupe » lors de cette CAN, composé de nombreux joueurs disputant leur première compétition continentale. « On a essayé de donner le maximum et on a bien progressé. À la fin, on n’a pas pu le faire. Pour la Coupe du Monde, on va essayer de faire mieux », confie-t-il. Face au Nigeria en quarts, il estime que « de l’expérience » a manqué, rappelant que « si tu es moins bien sur un match, tu sors direct ».

Ambitieux, le latéral ne cache pas ses regrets, notamment concernant un possible choc face au Maroc : « Évidemment ! C’est un match spécial. Avec notre groupe, je crois qu’on pouvait gagner. » Un état d’esprit conquérant qu’il assume pleinement : « Je pense qu’on peut aller loin. Je ne dis pas ça parce que je joue pour l’Algérie, mais parce qu’on a les qualités. »

Concernant la Coupe du monde, où l’Algérie retrouvera notamment l’Argentine, Belghali affiche une confiance mesurée : « On respecte l’Argentine. Mais dans le foot, tout est possible… je suis certain qu’on peut faire quelque chose contre eux. » S’il devait choisir, il tranche sans hésiter : « Honnêtement ? Je préfère gagner la CAN. Remporter un trophée avec son pays est une fierté. »

Son attachement à l’Algérie ne fait aucun doute. Bien qu’éligible à la Belgique, il affirme n’avoir « vraiment zéro intention de jouer pour la Belgique ». « Je n’ai jamais ressenti pour la Belgique ce que je ressens pour l’Algérie. C’était un choix du cœur. »

Derrière Riyad Mahrez, son idole, il savoure chaque instant : « De jouer derrière lui, c’est quelque chose de spécial. » Il salue aussi la nouvelle génération, citant Ibrahim Maza comme « l’un des plus grands talents de sa génération ».

En club, son choix de l’Italie répond à une logique sportive : « Si je joue bien en Italie, ça va être plus facile pour être sélectionné avec l’Algérie. » Mais le rêve ultime reste ailleurs : « Jouer en Premier League serait un rêve pour moi. »

DZfoot