Verts : Ghoulam, « Choisir l’Algérie, le meilleur choix de ma vie »
Faouzi Ghoulam, formé à l'AS Saint-Étienne et ancien Napolitain, affirme que choisir l'Algérie plutôt que la France a été « le meilleur choix de ma vie »; il compte 37 sélections.
Il revient sur la CAN-2019 en Égypte: blessé à répétition, il a renoncé à la compétition pour raisons physiques et déplore les critiques insinuant qu'il ne voulait pas rejoindre la sélection.
Malgré une perte de valeur marchande après avoir joué avec les Espoirs français, il n'a aucun regret et est fier d'avoir choisi l'Algérie, surtout devant ses parents.
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Au cours de cet entretien, le joueur formé à AS Saint-Étienne a évoqué avec émotion sa décision de représenter la sélection algérienne plutôt que l’équipe de France. Une décision mûrement réfléchie, guidée avant tout par le cœur et par son attachement à ses origines familiales.
« C’était absolument le meilleur choix de ma vie parce que je l’ai fait avec le cœur », a confié l’ancien défenseur, qui compte 37 sélections avec l’Algérie. « Être protagoniste ne signifie pas seulement être sur le terrain : quand l’Algérie gagne, je me sens comme le premier à avoir gagné, exactement comme lorsque Naples gagne. »
Ghoulam est également revenu sur l’épisode controversé de la Coupe d’Afrique des nations 2019, remportée par l’Algérie en Égypte. Blessé à répétition à cette période, il avait choisi de ne pas participer à la compétition, une décision qui avait suscité certaines critiques.
L’ancien Napolitain assure cependant que ce choix était uniquement motivé par des raisons physiques_. « À cette période, je ne me sentais pas en condition physique : je revenais de blessures graves et je n’étais pas prêt pour les duels très durs typiques de cette compétition. Ce n’aurait pas été juste de prendre la place de quelqu’un qui méritait plus que moi à ce moment-là. »_
Certaines accusations l’avaient néanmoins touché personnellement, notamment celles insinuant qu’il ne souhaitait pas rejoindre la sélection. « Ça m’a fait mal d’entendre ces polémiques en Algérie, où certains disaient que je ne voulais pas aller en équipe nationale », a-t-il expliqué.
Malgré ces critiques, Ghoulam affirme n’avoir aucun regret quant à son choix international. « J’ai choisi l’Algérie alors que j’avais joué avec les Espoirs français, et j’en ai payé les conséquences parce que la valeur d’un joueur sur le marché change quand on ne choisit pas une sélection européenne. Mais ma décision a toujours été claire : j’ai choisi avec le cœur, sans calcul. »
Et de conclure avec fierté : « Avoir choisi l’Algérie est ce qui me rend le plus fier devant mes parents. »
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