L’ancien joueur et président du CR Belouizdad, Djilali Selmi, s’est éteint ce mardi, après un long combat contre la maladie. Figure emblématique du football algérien, il était surnommé « le Petit Pelé » car il avait un sens du dribble exceptionnel.

Né le 4 septembre 1946 à Belcourt, Selmi a débuté le football à l'OM Ruisseau, sous la direction d'un entraîneur légendaire, SmaIl Khabatou. Il rejoindra le CRB en 1967 à l'âge de 19 ans.

Portant les couleurs du CRB entre 1967 et 1979, il a notamment contribué aux sacres du club en championnat en 1969 et 1970, deux coupes d'Algérie, ainsi qu’aux trois victoires en Coupe du Maghreb des clubs champions (1970, 1971 et 1972).
Il était avec Lalmas, l'autre meneur de jeu, capable de créer le danger par ses dribbles chaloupés à tout moment.

En sélection il est d'abord appelé par Lucien Leduc dès sa première année avec le CRB et un premier match officiel face à la Libye. Il comptera 16 sélections contre des équipes nationales jusqu'en 1975 sans pour autant marquer de but.

Il disputera plusieurs autres matchs avec la sélections contre des clubs et notamment un face au FC Santos du roi Pelé le 9 février 1969 à Oran. La légende raconte qu'à cette occasion il aurait mis un petit pont au brésilien.

Récemment il a expliqué dans un podcast comment cela s'est passé. « Le petit pont c'est un dribble et j'avais de la facilité dans l'exécution de ce geste. J'avais le ballon et je sentais un joueur qui venait, pour moi la seule solution c'était le petit pont. Je ne savais qui était derrière moi, j'ai exécuté le geste puis je suis parti et quand je me suis rendu compte que c'était Pelé, je me suis arrêté, par respect ».

Après sa carrière de joueur, Djilali Selmi est revenu au club de son cour en tant que président entre 1996 et 2000, menant le Chabab à un nouveau titre de champion d’Algérie et à une Coupe de la Ligue en 2000.

DZfoot