Dans une rencontre tendue et marquée par un gros engagement physique, les Saoudiens ont dû puiser dans leurs ressources pour faire la différence. Dominateur en début de match, Al-Ahli s’est procuré plusieurs occasions franches sans parvenir à concrétiser, notamment face à une défense japonaise bien organisée. Le tournant du match est intervenu en seconde période avec l’expulsion de Zakaria Hawsawi, laissant les siens en infériorité numérique.

Malgré ce coup dur, les hommes de Matthias Jaissle ont fait preuve d’un remarquable mental. Poussée par son public, l’équipe saoudienne a résisté aux assauts adverses, notamment grâce à son gardien décisif dans les moments clés. Il a finalement fallu attendre la prolongation pour voir le match basculer.

À la 96e minute, Firas Al-Buraikan a inscrit l’unique but de la rencontre, profitant d’une action initiée sur le côté droit par Mahrez. L’international algérien, encore une fois précieux dans les moments décisifs**, a délivré un centre dangereux à l’origine du but libérateur.**

Titulaire lors de cette finale, Mahrez a livré une prestation solide avant de céder sa place en fin de prolongation. Sur l’ensemble de la compétition, il aura disputé 11 matchs, inscrit 4 buts et délivré 2 passes décisives, confirmant son rôle central dans le sacre de son équipe.

Avec ce nouveau trophée continental, Mahrez continue d’étoffer un palmarès déjà impressionnant et confirme son statut de leader technique. À 35 ans, l’ancien joueur de Manchester City prouve qu’il reste un acteur majeur du football international, capable de guider son équipe vers les sommets.

DZfoot