Un chauffeur de taxi algérien a vu son véhicule détruit par des supporters des Knicks de New York lors des célébrations de la victoire de l'équipe en finale de la NBA. L'histoire a rapidement fait le tour des réseaux sociaux et a attiré l'attention du rappeur maroco-américain French Montana, qui a lancé une collecte de fonds. La cagnotte en ligne a dépassé les 63.000 dollars, largement au-dessus de l'objectif initial de 25.000 dollars.

Les faits se sont déroulés le samedi 13 juin 2026, à New York, aux États-Unis, lorsque des supporters des Knicks ont envahi les rues de la ville pour célébrer le sacre de leur équipe en championnat NBA. Les célébrations ont rapidement pris une tournure tumultueuse, avec des supporters allumant des feux d'artifice et des fusées éclairantes, grimpant sur les toits des bus et des voitures.

Parmi les véhicules visés se trouvait le taxi jaune de Noureddine Bitat, un ressortissant algérien de 59 ans vivant et travaillant à New York. Une vidéo devenue virale sur la plateforme X, visionnée plus de 13 millions de fois, montre des supporters sautant sur le toit du taxi et pénétrant à l'intérieur du véhicule. Le chauffeur, bloqué par la foule, se tenait à l'extérieur de la voiture, dans l'impossibilité d'intervenir.

Selon le syndicat New York Taxi Workers Alliance, le chauffeur algérien a été violemment arraché de son siège par des individus. Il présente des blessures physiques au niveau du bras, du dos et de la tête, en plus d'un choc psychologique. Dans la description de la cagnotte, il est précisé que Noureddine Bitat "a passé des années à travailler dur au volant, aidant les gens à se rendre là où ils devaient aller tout en subvenant à ses besoins et à ceux de sa famille".

Un élan de solidarité pour le chauffeur algérien

La vidéo du saccage a attiré l'attention du rappeur maroco-américain French Montana, de son vrai nom Karim Kharbouch. L'artiste a lancé un appel sur ses réseaux sociaux pour retrouver le chauffeur de taxi : "Que quelqu'un me le trouve pour que nous puissions l'aider à se remettre sur pied", a-t-il écrit dans un message posté.

French Montana a déclaré avoir été touché par l'histoire de ce chauffeur qui gagne sa vie à New York pour subvenir aux besoins de sa famille en Algérie. L'artiste a transmis le dossier à son ami Zachery Dereniowski, avec qui il a décidé de s'impliquer personnellement pour aider Noureddine Bitat à se relever de cette épreuve.

A cab driver was left speechless and can no longer make a living after Knicks fans destroyed his car 💔💔 pic.twitter.com/vRBi5nYUoU

— kira 👾 (@kirawontmiss) June 13, 2026

Le rappeur a par la suite collaboré avec le syndicat New York Taxi Workers Alliance pour ouvrir une cagnotte sur la plateforme GoFundMe. Les organisateurs de cette initiative ont fixé un objectif initial de 25.000 dollars pour compenser la perte financière du conducteur et lui permettre de reprendre son activité dans de meilleures conditions.

Une cagnotte qui dépasse les attentes

La collecte lancée en faveur du chauffeur de taxi algérien a rapidement dépassé son objectif initial. À la date du 17 juin 2026, la cagnotte a atteint plus de 63.000 dollars, soit plus du double de la somme initialement visée. Ce montant, bien supérieur aux prévisions, témoigne de l'ampleur de la mobilisation autour de Noureddine Bitat.

Dans la description de la collecte, les organisateurs indiquent : "Son taxi a été vandalisé, et il aurait été agressé puis traîné hors de son véhicule par la foule. En quelques instants, le véhicule qu'il conduisait a été gravement endommagé, le plongeant dans une situation extrêmement difficile." Les fonds récoltés visent à couvrir les réparations du véhicule et à compenser la perte de revenus du chauffeur.

Le syndicat New York Taxi Workers Alliance a joué un rôle actif dans cette initiative, en s'associant à French Montana et Zachery Dereniowski pour gérer la collecte. Le syndicat a également confirmé les blessures physiques subies par Noureddine Bitat ainsi que l'impact psychologique de l'agression.