L'Algérie a récupéré un manuscrit rare qui était sur le point d'être vendu aux enchères à Paris. Le document, intitulé "Moufid al-Mouhtaj fi Charh al-Siraj", a été rapatrié après une intervention des autorités algériennes auprès de la salle des ventes parisienne. La ministre de la Culture et des Arts, Malika Bendouda, a annoncé cette restitution lors de l'ouverture d'un colloque international à Alger.

Le manuscrit "Moufid al-Mouhtaj fi Charh al-Siraj" a été rédigé par le savant algérien Sahnoun ibn Othman al-Wansharisi au début du XVIIe siècle, entre 1609 et 1610. L'ouvrage constitue un commentaire d'"As-Siraj fi 'ilm al-falak", un traité d'astronomie écrit par un autre érudit algérien, Abderrahmane al-Akhdari al-Biskri.

Le document a été repéré alors qu'il figurait au catalogue d'une vente aux enchères dans une salle des ventes parisienne. Face à cette situation, les autorités algériennes, par l'intermédiaire du ministère des Affaires étrangères, ont engagé les démarches nécessaires pour suspendre la procédure de vente et sécuriser le document.

L'annonce du rapatriement a marqué l'ouverture du colloque international "Les routes de l'encre en Algérie", organisé lundi 15 juin 2026 à Alger. Le manuscrit a ensuite été officiellement remis au ministère de la Culture et des Arts, où il rejoint les collections nationales, rapporte Ennahar.

La remise officielle du manuscrit au ministère de la Culture

La ministre de la Culture et des Arts, Malika Bendouda, s'est exprimée lors de la cérémonie de remise du manuscrit. Elle a déclaré que le manuscrit est "l'une des expressions les plus profondes de la civilisation algérienne et un outil de diplomatie culturelle". La ministre a souligné l'importance de cette restitution pour la préservation de la mémoire nationale.

La cérémonie s'est déroulée en présence de responsables du ministère et de chercheurs participant au colloque international. Le manuscrit, désormais entre les mains des autorités algériennes, sera conservé et étudié par les experts du patrimoine national.

Le contexte des restitutions du patrimoine algérien

Ce rapatriement s'inscrit dans une série de récupérations de biens culturels algériens. Des armes de l'Émir Abdelkader, récemment exposées à Stains, en France, ont été rachetées par la "Fédération franco-algérienne du renouveau" en vue de leur restitution à l'Algérie, comme l'a confirmé l'historien Benjamin Stora.

Cette dynamique de récupération du patrimoine intervient dans un contexte diplomatique tendu entre l'Algérie et la France. La commission mixte d'historiens algériens et français, installée en 2022 et co-présidée par Benjamin Stora, est au point mort. Les activités de ce groupe de travail ont été interrompues par les tensions diplomatiques survenues entre Alger et Paris en juillet 2024, gelant les canaux officiels de discussion.

La récupération du manuscrit "Moufid al-Mouhtaj" a donc été réalisée en dehors du cadre de cette commission, par une action directe des autorités algériennes via le ministère des Affaires étrangères. Cette méthode contraste avec les procédures officielles qui restent bloquées.

Un manuscrit témoin de la tradition scientifique algérienne

Le manuscrit "Moufid al-Mouhtaj fi Charh al-Siraj" témoigne de la tradition scientifique en Algérie au début du XVIIe siècle. L'ouvrage original, "As-Siraj fi 'ilm al-falak", est un traité d'astronomie qui a été enseigné dans les institutions religieuses et scientifiques du Maghreb.

Le commentaire rédigé par Sahnoun ibn Othman al-Wansharisi apporte des éclairages sur la compréhension de ce traité et sur les connaissances astronomiques de l'époque. Le manuscrit, vieux de plus de 400 ans, constitue un document pour l'étude de l'histoire des sciences dans la région.

La restitution de ce document permet aux chercheurs algériens d'accéder à une source directe sur le patrimoine scientifique du pays. Le manuscrit sera désormais conservé dans les collections du ministère de la Culture et des Arts, où il pourra être consulté par les historiens et les chercheurs. Cette récupération s'ajoute aux efforts de préservation du patrimoine manuscrit algérien, qui compte de nombreux documents dispersés à travers le monde.