« Nous nous sommes qualifiés pour les seizièmes de finale et je tiens à féliciter chacun de mes joueurs individuellement », a déclaré le technicien suisse en conférence de presse. Il a tenu à mettre en avant les efforts consentis par tout le groupe, estimant que cette qualification est avant tout le fruit d’un véritable travail collectif.

Petkovic a également insisté sur la réaction de ses hommes après avoir été menés à deux reprises par l’Autriche. « Le match a été difficile, mais nous avons réussi à revenir dans la partie à deux reprises », a-t-il souligné, voyant dans cette capacité de réaction une preuve du caractère grandissant de son équipe. « Cette équipe démontre jour après jour toutes ses qualités et son potentiel », a-t-il ajouté.

Le sélectionneur des Verts a aussi expliqué son choix fort d’écarter Luca Zidane du onze de départ_. « L’absence de Luca Zidane comme titulaire est due aux performances qu’il a réalisées lors des deux premiers matches. J’ai estimé qu’Oussama Benbot méritait de jouer aujourd’hui »,_ a-t-il affirmé, tout en rappelant que « la concurrence reste ouverte à tous les postes et chacun peut jouer selon l’adversaire et les exigences de chaque rencontre ».

Petkovic s’est ensuite montré satisfait de la prestation de Riyad Mahrez, auteur d’un doublé. « Je suis très heureux pour lui. Il a inscrit deux buts importants et, surtout, il a terminé le match sans blessure ni problème physique », a-t-il déclaré. Il a également encensé Farès Chaïbi : « Il réalise des performances de très haut niveau avec une grande régularité depuis le début de la compétition. J’espère qu’il poursuivra sur cette lancée ».

Enfin, le sélectionneur a révélé le message adressé à son groupe après le coup de sifflet final : « J’ai dit aux joueurs : célébrons cette qualification aujourd’hui, puis dès demain nous retournerons au travail. » Un message qui illustre déjà la concentration des Verts avant leur prochain défi face à la Suisse.

DZfoot