Le football algérien s'apprête à tourner une page. Suite à l'élimination des Verts face à la Suisse (2-0) en huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, Riyad Mahrez a officialisé sa retraite internationale. Aïssa Mandi, autre cadre de la sélection, préfère quant à lui repousser sa décision.

L'aventure de Riyad Mahrez avec l'équipe nationale est désormais terminée. À l'issue de la défaite contre la Suisse, le capitaine des Fennecs a annoncé que cette rencontre était son dernier match sous le maillot algérien. Une décision qui met fin à plus d'une décennie passée au sommet du football algérien.

Riyad Mahrez met un terme à sa carrière internationale

Très ému après l'élimination, Riyad Mahrez a confirmé son choix en zone mixte. « C'est mon dernier match avec la sélection nationale », a déclaré le joueur, sans laisser planer le moindre doute.

Le capitaine des Verts a également présenté ses excuses aux supporters, déçus de voir l'Algérie quitter la compétition dès les huitièmes de finale. Selon lui, les deux buts encaissés face à la Suisse sont le résultat d'erreurs qui ont coûté très cher à son équipe.

Malgré cette désillusion, Mahrez a tenu à retenir le parcours réalisé lors de ce Mondial, estimant que cette expérience servira de base à la nouvelle génération appelée à prendre le relais.

Une légende du football algérien s'en va

Arrivé en sélection en 2014, Riyad Mahrez laisse derrière lui un héritage considérable. Le champion d'Europe avec Manchester City, restera l'un des principaux artisans du sacre historique de l'Algérie à la Coupe d'Afrique des nations 2019 en Égypte, où il avait conduit les Fennecs vers leur deuxième titre continental.

Au fil des années, il est devenu l'un des joueurs les plus influents de l'histoire de la sélection, grâce à son talent, son leadership et son expérience acquise dans les plus grands championnats européens.

Aïssa Mandi ne veut pas décider à chaud

Juste après l'annonce de Mahrez, plusieurs médias ont évoqué une possible retraite internationale d'Aïssa Mandi, joueur le plus capé de l'histoire de la sélection algérienne. Le défenseur Lillois a toutefois calmé les spéculations. Interrogé après la rencontre, il a expliqué qu'il ne souhaitait pas prendre une décision sous le coup de l'émotion.

« Je ne sais pas du tout. C'est difficile de répondre après une défaite. Mon cas personnel passe après la déception d'un groupe et d'un peuple », a-t-il déclaré. Ses propos laissent donc la porte ouverte à une éventuelle poursuite de sa carrière internationale.

Fin d'une génération

Le départ de Riyad Mahrez marque la fin d'une génération qui aura profondément changé le visage du football algérien. Le sélectionneur Vladimir Petkovic devra désormais reconstruire un groupe autour de nouveaux leaders, tout en s'appuyant sur les enseignements positifs de cette Coupe du monde 2026.

Si l'avenir d'Aïssa Mandi reste encore incertain, une chose est désormais acquise : avec la retraite de Riyad Mahrez, les Fennecs perdent l'un des plus grands joueurs de leur histoire, celui qui aura incarné pendant de longues années les ambitions du football algérien.