Algérie : Les confidences de Aïssa Mandi sur Christian Gourcuff (vidéo)
Aïssa Mandi révèle que les joueurs algériens ont tenté de faire changer d'avis Christian Gourcuff lors d'un vol de dix heures après l'annonce de son départ.
Le défenseur garde un excellent souvenir du technicien français, sous les ordres de qui l'équipe progressait et prenait du plaisir, et qui l'a définitivement repositionné en défense centrale.
Malgré l'insistance du vestiaire, Gourcuff est resté sur sa décision, ouvrant une période d'instabilité avec plusieurs sélectionneurs avant l'arrivée de Djamel Belmadi.
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Alors que Gourcuff avait décidé de quitter son poste après près de deux ans à la tête de la sélection nationale, cette annonce avait été difficile à accepter pour le groupe. Mandi raconte qu'au moment où le sélectionneur a officialisé son choix, les internationaux algériens ont immédiatement cherché à le faire changer d'avis.
« Quand il nous a annoncé son départ, on était en déplacement. Ensuite, on avait un vol de dix heures. Pendant le voyage, on en a discuté entre nous avant de l'appeler pour lui dire : "Coach, vous ne pouvez pas partir." », a confié le recordman des sélections avec l'Algérie.
L'ancien défenseur du Betis Séville garde un excellent souvenir de son passage sous les ordres de Christian Gourcuff, qu'il considère comme l'un des entraîneurs ayant le plus marqué son parcours en équipe nationale. « C'était une bonne personne, il adorait le football et nous, on ne voulait vraiment pas qu'il parte », a-t-il expliqué.
Mandi estime surtout que la sélection était alors sur la bonne voie. « On sentait qu'on était dans une phase de progression. On prenait énormément de plaisir avec lui », a-t-il ajouté, révélant l'attachement du vestiaire au technicien français.
Au cours de l'entretien, le défenseur de Lille a également rappelé que Gourcuff avait joué un rôle important dans son évolution personnelle. C'est d'ailleurs sous ses ordres qu'il a été définitivement repositionné en défense centrale, un choix qui a marqué un tournant dans sa carrière. « C'est lui qui m'a installé dans l'axe », a souligné Mandi, avant de répéter qu'il avait pris « beaucoup de plaisir » à travailler avec l'ancien entraîneur de Lorient.
Malgré l'insistance des joueurs durant ce long voyage, Christian Gourcuff est resté fidèle à sa décision. « On n'a pas réussi à le convaincre. Je pense qu'il avait déjà pris sa décision », a reconnu Mandi.
Le départ du technicien français ouvrira ensuite une période d'instabilité pour les Fennecs, qui verront plusieurs sélectionneurs se succéder avant l'arrivée de Djamel Belmadi. Un cycle que Mandi considère comme particulièrement compliqué, tant le groupe avait trouvé, selon lui, une véritable dynamique sous les ordres de Christian Gourcuff.
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