Titularisé d’entrée par Pep Guardiola, Aït Nouri a disputé 64 minutes avant de céder sa place, un temps de jeu précieux pour retrouver le rythme et la confiance. Malgré quelques signes de rouille compréhensibles après une si longue indisponibilité, l’ancien joueur de Wolverhampton a montré de belles intentions offensives, alternant montées tranchantes et combinaisons fluides sur le couloir gauche.

Toutefois, son retour n’a pas été exempt d’erreurs. C’est en effet sur une petite erreur défensive du latéral algérien, trompé par son adversaire près de la surface, que Swansea a ouvert le score à la 12ᵉ minute par Gonçalo Franco. Une petite faute sans conséquence majeure, puisque Manchester City a su réagir rapidement pour renverser la rencontre et s’imposer finalement 3-1.

C'est d'ailleurs lui qui lance Doku dans l'espace pour l'égalisation (39e), mais c'est le belge qui fait tout le travail, bien aidé par un adversaire qui détourne la balle. Marmoush (77e) et Cherki (90+4e) ont terminé le travail pour valider la qualification des Citizens pour les quarts de finale. Aït Nouri, lui, pourra retenir l’essentiel : le plaisir de rejouer et voir la confiance renouvelée de son entraîneur.

Désormais rétabli, le défenseur algérien, recruté cet été pour 38 millions d’euros, aura à cœur de s’imposer durablement dans la rotation de City et de retrouver son meilleur niveau avant les prochaines échéances de l’équipe nationale d’Algérie, notamment la préparation de la CAN 2025 au Maroc.

DZfoot