• Aziz Kharoum

L’annonce de la marque Opel de lancer en Algérie une unité de production automobile accompagnée d’un pôle industriel dédié à la conception et à la fabrication de moteurs est sans doute l’un des projets industriels les plus ambitieux jamais envisagés dans le pays.

Pendant plusieurs décennies, l’Algérie a nourri l’ambition de bâtir une véritable industrie automobile. Les premières expériences de montage n’ont jamais permis de franchir le cap de l’intégration industrielle, se limitant pour l’essentiel à des opérations d’assemblage. Cette fois, l’enjeu est d’une toute autre ampleur. Il s’agit de maîtriser la conception d’un moteur, l’un de ces composants les plus stratégiques d’un véhicule. L’annonce formulée par le président-directeur général d’Opel, Florian Huettl, lors du Forum économique algéro-allemand organisé à Berlin le 17 juillet, confirme la volonté de Stellantis d’élargir son implantation industrielle en Algérie. Outre la future usine de production de véhicule Opel, le groupe envisage la création d’un complexe consacré à la conception, au développement et à la fabrication de moteurs. Le projet est certes acté mais qui est actuellement en phase d’étude et de validation, notamment concernant le choix du foncier qui devrait, selon plusieurs sources concordantes, être situé dans la wilaya d’Oran, à proximité immédiate du site Fiat de Tafraoui.
Cette proximité avec l’usine Fiat revêt un choix de taille. Elle permettra de mutualiser une partie des infrastructures logistiques, des fournisseurs et des compétences déjà développées autour de Stellantis El Djazaïr. Une telle configuration répond aux standards internationaux de l’industrie automobile, où les constructeurs privilégient la constitution de véritables écosystèmes industriels regroupant équipementiers, centres techniques et unités de production sur un même territoire. Les déclarations du président de la République, Abdelmadjid Tebboune, lors de sa rencontre avec la presse nationale, ont apporté un éclairage déterminant sur l’ampleur du projet.
Le chef de l’État a confirmé que le moteur Opel ne sera pas simplement assemblé en Algérie, mais qu’il sera entièrement conçu et fabriqué localement. Une précision lourde de sens, puisqu’elle implique un transfert de technologies de haut niveau et l’acquisition d’un savoir-faire industriel que seuls quelques pays émergents sont parvenus à développer. Produire un moteur automobile représente l’un des exercices industriels les plus complexes de toute la chaîne de valeur automobile. Il mobilise des technologies de métallurgie avancée, d’usinage de très haute précision, de fonderie, de traitement thermique, d’électronique embarquée, de logiciels de gestion moteur et de contrôle qualité répondant à des tolérances de quelques microns.

Métallurgie haute précision

La première étape concernera substantiellement la production des principaux éléments structurels du moteur. Les blocs-cylindres, culasses, vilebrequins, arbres à cames ou encore certaines pièces de transmission nécessitent des alliages métalliques à très haute résistance. Le groupe Stellantis collabore actuellement avec le sidérurgiste Tosyali pour l’usinage de l’acier dédié à la fabrication automobile. En parallèle, les ingénieurs allemands devront accompagner le transfert des procédés industriels, des normes métallurgiques et des techniques de fabrication utilisées dans les différentes usines du groupe à travers le monde.
Cette coopération devra impliquer également un vaste programme de formation.
Des centaines de jeunes ingénieurs et techniciens algériens devraient être formés aux métiers de la conception moteur, de la simulation numérique, de la fonderie de précision, de l’usinage automatisé, du contrôle métrologique et de l’industrialisation. L’autre pilier du projet réside dans l’intégration de l’électronique telles que les calculateurs moteur (ECU), les capteurs, les injecteurs pilotés électroniquement, les systèmes d’allumage, les dispositifs de dépollution et les faisceaux électriques communiquent en permanence afin d’optimiser les performances, la consommation et les émissions polluantes.
Stellantis El Djazaïr avait engagé plusieurs partenariats avec des fournisseurs locaux pour la fabrication de composants destinés à la production de l’usine Fiat de Tafraoui, notamment dans le domaine des faisceaux électriques, des pièces plastiques, des composants d’habillage et d’autres équipements.
L’électronique en devenir
Cette dynamique devrait faciliter l’intégration progressive des futurs moteurs Opel, d’autant que de nombreux composants sont communs à plusieurs modèles du groupe Stellantis. «Ce futur site est appelé à approvisionner d’autres usines du groupe Stellantis en Afrique, au Moyen-Orient et, à terme, sur certains marchés européens», mentionnait Florian Huettl. Ce serait donc l’une des plus importantes avancées industrielles enregistrées depuis l’indépendance et un jalon majeur dans la stratégie nationale de diversification industriel dans le domaine de la mécanique poussée.

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